PEKANBARU – Udara optimisme tengah mengiringi langkah PSPS Pekanbaru jelang laga tandang menghadapi Adhyaksa FC di Banten International Stadium, Sabtu (1/11/2025) sore.
Pertandingan pekan ke-8 Pegadaian Championship 2025/2026 ini akan menjadi ujian penting bagi tim berjuluk Askar Bertuah, yang tengah berusaha menjaga tren positif sejak kembali ditangani oleh pelatih Aji Santoso.
Sehari sebelum pertandingan, Aji memimpin sesi official training dengan penuh semangat. Senyum puas terlihat di wajah pelatih berpengalaman itu.
Ia menilai, kondisi lapangan di Banten International Stadium sangat mendukung bagi kedua tim untuk menampilkan permainan terbaik.
“Kami melakukan official training dengan sangat baik. Kondisi lapangan juga luar biasa dan sangat menunjang kedua tim untuk bermain optimal,” ujar Aji Santoso kepada wartawan, Jumat (31/10/2025).
Meski mengakui Adhyaksa FC memiliki komposisi pemain yang mumpuni, Aji menegaskan PSPS datang ke Banten bukan sekadar untuk bertahan, melainkan untuk berjuang membawa pulang poin.
“Besok semoga kami bisa tampil bagus dan mendapatkan poin, meski tidak mudah karena lawan punya materi pemain yang cukup bagus. Tapi dalam sepak bola tidak ada yang tidak mungkin,” tegasnya.
Performa Meningkat Sejak Kembalinya Aji Santoso
Sejak kembali menukangi PSPS, Aji perlahan mengembalikan semangat dan karakter tim. Dalam dua laga terakhir, PSPS tampil lebih solid dan disiplin.
Mereka menahan imbang Sumsel United 1-1 di Pekanbaru dan menang dramatis 3-2 atas Persekat Tegal di kandang lawan.
Hasil itu bukan hanya menambah poin, tetapi juga kepercayaan diri skuad Askar Bertuah.
Kini, dengan koleksi 9 poin dari 7 pertandingan, PSPS menempati peringkat keenam klasemen sementara Grup A dan berpeluang naik ke papan atas jika mampu mencuri poin dari Adhyaksa FC.
Kehilangan Dua Pilar, Tambah Amunisi Baru
Menjelang laga ini, PSPS harus tampil dengan skuad tidak sepenuhnya lengkap. Dua pemain andalan, Nugroho Santoso (akumulasi kartu) dan Ilham Fathoni (cedera), dipastikan absen.
Sebagai langkah antisipasi, Aji menambah satu amunisi baru, Samsul Rifa, untuk memperkuat kedalaman tim.
“Kami ingin terus menjaga konsistensi dan semangat. Tidak ada laga mudah, tapi tidak ada yang mustahil kalau kami bekerja keras bersama,” tutup Aji penuh keyakinan.
Laga kontra Adhyaksa FC menjadi pertandingan ketiga Aji Santoso kembali mendampingi PSPS.
Bagi pelatih asal Malang itu, pertandingan di Banten bukan hanya soal hasil, melainkan momentum untuk menegaskan bahwa semangat juang Askar Bertuah masih menyala.
