PEKANBARU – Pelatih Kepala PSPS Pekanbaru, Aji Santoso, mengakui bahwa timnya saat ini tengah mengalami krisis pemain, terutama di lini belakang.
Kondisi ini menjadi tantangan berat menjelang laga tandang melawan Persekat Tegal pada Jumat (24/10/2025) di Stadion Tri Sanja Slawi.
Beberapa pemain pilar dipastikan absen karena cedera dan akumulasi kartu, di antaranya bek tangguh Samsul Rifa, Andi Harjito, serta pemain serba bisa Rio Saputra.
Sementara pemain asing asal Brasil, Jefferson De Sousa, juga terkena sangsi berat dari PSSI.
“Kami sedang dalam kondisi tidak ideal, terutama di sektor belakang. Tapi situasi ini tidak boleh dijadikan alasan,” ujar Aji Santoso saat dikonfirmasi, Rabu (22/10/2025).
Pelatih berpengalaman itu menyebut dirinya akan melakukan sejumlah rotasi posisi untuk mengatasi kekurangan pemain.
Beberapa pemain tengah akan ditarik ke lini pertahanan guna menjaga keseimbangan tim.
“Yang penting pemain tetap paham peran dan tanggung jawab di lapangan,” tambahnya.
Meski datang dengan skuad pincang, Aji menegaskan semangat bertarung anak asuhnya tetap tinggi.
Ia meminta seluruh pemain menunjukkan karakter Askar Bertuah yang pantang menyerah.
“Situasi ini justru harus jadi motivasi. Kita ingin tunjukkan bahwa PSPS tetap bisa bersaing, meskipun dengan kekuatan terbatas,” tegasnya.
Aji juga mengingatkan para pemain agar disiplin dan fokus sejak menit pertama.
“Persekat tim yang solid, tapi kita juga punya kualitas. Kami percaya diri bisa mencuri poin,” ujarnya optimistis.
